В статье излагается история возникновения в Институте философии АН СССР (ныне РАН) сектора теории познания, прослеживаются основные этапы его деятельности, оцениваются результаты и намечаются перспективы дальнейшей работы. Автор подчеркивает многоплановость исследований, которыми занимались сотрудники сектора (Э.В. Ильенков, Г.С. Батищев, Н.Н. Трубников, Е.П. Никитин, В.С. Швырёв, М.А. Розов и др.), выявляет их специфику (от проблем диалектической логики и обоснования разных уровней методологии научного знания до критики сциентизма и проблемы времени человеческого бытия). Показано, что сектор теории познания был «кузницей философских кадров», в нем закладывались интеллектуальные традиции современной российской эпистемологии, из него вышли философы-профессионалы, развивающие сегодня теоретико-познавательную проблематику в различных вузах и исследовательских институтах не только России, но и стран ближнего зарубежья (Казахстана, Белоруссии, Азербайджана и др.). Особое внимание автор уделяет результатам сорокалетней деятельности, показывает, что труды сектора не потеряли актуальности и сегодня, намечает преемственность разрабатываемой в секторе философии познания и сознания и современной мировой эпистемологической проблематики.